Historia

Barents Press är sannolikt Europas mest framgångsrika journalistiska gränsöverskridande samarbete. Unikt på flera sätt; främst för att det sträcker sig över ett stort geografiskt område omfattande flera samhällen och ursprungsbefolkningar i Norge, Sverige, Finland och Ryssland.

1980-talets Nordeuropa skilde sig från Kalla kriget då möten mellan människor över Sovjetunionens gräns var pratiskt taget obefintliga. Journalister i Nordens norra delar visste inte mycket om varandra. När Sovjetunionen föll 1991-1992 påbörjades en förändring. På politisk nivå synliggjordes det av det norska initiativet att skapa ett nytt område för samarbete i Barents Europeiska Arktisregion. Initiativet togs officiellt vid ett ministermöte i Kirkenes januari 1993.

Perioden präglades av en slags eufori då allt verkade möjligt. Snart blev i synnerhet norrmännen angelägna om att öppna upp kontakter mot nordvästra Ryssland, Murmansk och Arkhangelsk. En serie journalistseminarier genomfördes och 1993 föddes idén att även inbjuda andra länders journalister. Finlands journalistförening skickade en observatör till Murmansk. Kort därefter, vid konferenser i Ivalo (1994) och Saariselkä (1995), inleddes diskussioner om att grunda ett gränsöverskridande nätverk.

I Saariselkä, Finland, 18-19 februari 1995, bestämdes att Barents Press ska vara ett öppet forum med uppgift att utveckla kontakter och arrangera seminarier. Ledningsfunktionen utgöras av en internationell styrelse bestående av två medlemmar från varje medlemsland.
Ordförandeskapet är cirkulerande och löper parallellt med Barents ministerråds ordförandeland.

De i ett rullande schema årligen återkommande generalmötena planeras av styrelsen för Barents Press International vars styrelsemöten till följd av dess centrala placering traditionsenligt äger rum i Saariselkä, Finland.

Fortlöpande verksamhet sköts genom telefonkonferenser och via e-post.

Med stöd och finansiering av Norges Barentssekretariat och Nordiska Journalistcentret (NJS) i Århus, Danmark, har Barents Press International ett informationscenter i Murmansk. Sedan 1996 bemannat av Jelena Larionova.

Lokalt väljs nationella styrelser i respektive medlemsland.

Nästa generalmöte:

Genomförda generalmöten:

• 2011 Levi, Finland
• 2010 Bodø, Norge
• 2009 Murmansk, Ryssland
• 2008 Haparanda, Sverige
• 2007 Kuusamo, Finland
• 2006 Tromsö, Norge
• 2005 Petrosavodsk, Ryssland
• 2004 Piteå, Sverige
• 2003 Rovaniemi, Finland
• 2002 Alta, Norge
• 2001 Apatity, Ryssland
• 2000 Arvidsjaur, Sverige
• 1999 Oulu, Finland
• 1998 Hurtigrutten, Norge
• 1997 Zapoljarnyi, Ryssland
• 1996 Kiruna, Sverige
• 1995 Saariselkä, Finland